Les lagunes colorées du volcan Kelimutu et ses légendes

Le volcan Kelimutu

L’une des attractions les plus populaires de l’île de Flores en Indonésie. Ce volcan est célèbre pour ses trois cratères abritant des lagunes aux couleurs étonnamment différentes. Chaque lagune a sa propre couleur, allant du vert émeraude au noir profond.

Les lagunes

En plus des légendes, les lagunes colorées offrent également une expérience visuelle incroyable. Les couleurs des lacs sont également influencées par la présence de minéraux dans l’eau et par la présence de micro-organismes.

Outre les lagunes colorées, le volcan Kelimutu offre également des vues panoramiques incroyables sur les alentours. Les visiteurs peuvent faire de la randonnée dans les collines environnantes pour admirer les vues spectaculaires sur les lacs et les forêts environnantes. Les randonnées offrent également une occasion de découvrir la riche biodiversité de la région, notamment les oiseaux endémiques et les plantes exotiques.

Les trois lacs aux couleurs changeantes de Kelimutu font partie des visites incontournables de l’île de Flores. Ce volcan domine l’île majestueusement du haut de ses 1639 m.

Chacun porte un nom différent : Tiwu Ata Mbupu, Tiwu Nuwa Muri Koo Fai et Tiwu Ata Polo. Leurs profondeurs varient de 64 à 127 m.

Le phénomène le plus extraordinaire est le changement de couleurs fréquent des lagunes qui offrent une palette passant du rose au turquoise, du noir à l’émeraude.

Mais pour quelles raisons?

D’après des études scientifiques américaines, les changements de couleur se produisent en fonction des variations de types de gaz volcaniques et du taux d’oxygène. Plus il est élevé, plus la couleur est foncée, se rapprochant du chocolat voire du noir.
Lors de mes multiples visites de Kelimutu, Tiwu Nuwa Muri Koo Fai fut rose, puis émeraude, et deux ans après, bleu turquoise. La couleur de Tiwu Ata Polo est celle qui change le plus souvent. Près de 44 fois entre 1915 et 2011.

Signification des noms

Ces noms ne sont pas à consonance Manggarai, la langue régionale, mais plutôt polynésienne.

Interrogeant le chef du village sur le sujet, il m’apprit qu’en fait, il y a fort longtemps, des pirogues seraient venues du Pacifique. Ces navigateurs se seraient établis non loin du village de Maumere, pendant une assez longue période de temps. Ils auraient transmis leur langue dont on utilise encore aujourd’hui beaucoup de mots. Mais pas seulement. Ils auraient enseigné aux autochtones à utiliser un harpon en bambou pour pêcher la baleine. Les Polynésiens étant réputés pour leur extrême habileté dans le domaine de la pêche, en effet.

Les légendes

Tout d’abord, parlons des légendes qui entourent les lagunes colorées. Selon la tradition orale, les âmes des morts sont censées habiter ces lacs. Chaque lac représente une étape différente de la vie après la mort. Le lac Tiwu Ata Polo, le plus à l’est, est le lac des esprits des anciens. Enfin, le lac Tiwu Ata Mbupu, situé entre les deux autres lacs, est le lac des esprits des parents et des aînés.

La dernière éruption du Kelimutu a eu lieu en 1968 et le premier changement de couleur s’est produit en 1886.

De nombreux mythes persistent encore dans la région concernant la signification de chaque changement de couleur. L’un d’eux soutient que si une lagune devient rouge, alors un cataclysme climatique, une épidémie, voire une famine, est à prévoir.

Pour les locaux, chaque lagune joue un rôle crucial dans leurs croyances spirituelles. Lorsqu’une personne du village décède, son âme plongera dans telle ou telle lagune en fonction de son âge, de son sexe ou de son statut social.

Une chose est sûre finalement, l’exquise beauté des lagunes du Kelimutu et de sa palette de couleurs restera à tout jamais gravée dans la mémoire du visiteur.

Un lieu sacré

Enfin, il convient de noter que le volcan Kelimutu est un lieu sacré pour les communautés locales. Les visiteurs sont invités à respecter la culture et les traditions des habitants de la région. Il est également important de respecter l’environnement en ne laissant pas de déchets sur place et en évitant toute activité qui pourrait nuire à la nature.

En conclusion, les lagunes colorées du volcan Kelimutu sont une destination incontournable pour tout voyageur visitant l’île de Flores en Indonésie. Les légendes fascinantes, les vues panoramiques incroyables et la richesse de la biodiversité environnante font de cette destination un joyau de l’archipel indonésien. Alors, planifiez votre prochaine aventure et découvrez les merveilles du volcan Kelimutu.

Texte et photos : Thierry Gapp