Pour les voyageurs avides de grands espaces et de découvertes désireux de traverser l’île de Flores, cet itinéraire se dessinera d’Est en Ouest, au départ de Maumere.
Maumere est la capitale du pays Sikka. La ville ne présente pas énormément d’intérêt, si ce n’est pour la qualité des ikats, ces tissus colorés très décoratifs, que l’ethnie Sikka produit. Ils sont entièrement tissés à la main, teint de même, et leurs motifs géométriques seront du plus bel effet dans votre intérieur.
Les villages de l’arrière-pays, n’ayant que peu changé depuis des siècles (comme beaucoup à Flores d’ailleurs), sont des merveilles d’authenticité dont les maisons aux toits de chaume et aux boiseries sculptées ont traversé les siècles.
Le volcan Egon, 1703m, se gravit en une randonnée éprouvante mais récompensée par un cratère impressionnant d’où s’échappent des fumerolles, et des vues superbes.
La ville d’Ende est la capitale du pays Lio. Son port et son marché valent le détour. En route, la ville de Moni est le point de départ de l’ascension d’un volcan absolument incomparable : Le volcan Kelimutu.
Celui-ci en effet présente la particularité unique d’abriter 3 lacs dans chacun de ses 3 cratères. Fait encore plus remarquable, ceux-ci sont de 3 couleurs différentes, les teintes de leurs eaux variant en fonction de leur taux d’acidité ! C’est un spectacle féerique. La légende veut que les âmes des défunts y séjournent.
La ville de Riung enchantera les amateurs de snorkelling et de plongée. Au large, l’archipel des « Tujubelas » (17 en indonésien, car 17 îlots vous attendent), dont les eaux poissonneuses et riches en coraux sont des merveilles quasiment vierges !
Plus au Sud, la route vous conduira vers Bajawa, en passant par le village de Bena remarquable de Bena, dont les maisons aux toits de chaume pentus se font face en deux rangées donnant sur une esplanade où trônent des stèles de pierres représentant les ancêtres mâles du clan, et de petites maisonnettes carrées les mères. Chaque maison est richement décorée des têtes des buffles sacrifiés lors de leur inauguration. A ne pas manquer !
Ruteng est la capitale du pays Manggarai. Cette ville est connue pour la beauté des rizières qui l’entourent, et dont la particularité est d’être implanté en toile d’araignée, (Lingkos), afin que chaque parcelle dispose du même quota d’irrigation. La colline de Cara offre de très beaux points de vue.
Non loin, les plus curieux pourront visiter la grotte de Liang Bua, où furent découverts les vestiges de l’homme de Flores.
Vous l’aurez donc compris, sur Flores, chaque virage au détour de la route, pas toujours en bon état, est l’occasion d’une découverte. Certes dans les zones rurales les hébergements peuvent être spartiates, mais une fois n’est pas coutume.
Ici le mode de vie des habitants n’a guère changé, et à l’intérieur des terres, dans les villages que vous traverserez, peu sont les voyageurs qui s’arrêtent. Ne craignez pas d’être le centre d’intérêt, inversez les rôles, soyez la curiosité, amusez vos hôtes, étonnez les locaux, et prenez le temps de vous forger des souvenirs uniques…
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