Balikpapan est une ville portuaire située sur l’île de Bornéo (Kalimantan en indonésien), dans la province de Kalimantan oriental en Indonésie. C’est l’une des villes les plus importantes de l’île en raison de son rôle stratégique, tant sur le plan économique que géographique. Avec une population de plus de 600 000 habitants, Balikpapan est un centre urbain dynamique, reconnu pour son industrie pétrolière et gazière, son port et son développement rapide au cours des dernières décennies.
L’histoire de Balikpapan remonte à la fin du XIXe siècle, lorsque les Néerlandais ont commencé à explorer et à exploiter les ressources naturelles de Kalimantan. Le port de Balikpapan a été développé au début du XXe siècle, grâce à la découverte de gisements de pétrole dans la région. Le développement industriel a été accéléré par la compagnie pétrolière néerlandaise Royal Dutch Shell, qui a joué un rôle clé dans la transformation de Balikpapan en un important centre économique.
Située sur la côte est de Kalimantan, Balikpapan bénéficie d’un climat tropical, avec des températures élevées et des pluies fréquentes tout au long de l’année. La ville est bordée par la mer de Makassar, et son littoral est parsemé de plages et de mangroves. En raison de sa situation géographique, Balikpapan est un carrefour pour le commerce maritime et un point de transit pour les ressources naturelles de Kalimantan.
L’économie de Balikpapan repose largement sur l’industrie pétrolière et gazière, grâce à sa proximité avec les principaux gisements de pétrole de l’île. Plusieurs installations industrielles et raffineries sont basées dans la ville, faisant d’elle un centre névralgique pour l’extraction, le raffinage et la distribution des produits pétroliers. Balikpapan est également un port important, facilitant le commerce international, notamment pour l’exportation de pétrole, de charbon et de produits agricoles.
Le secteur du tourisme, bien que plus récent, connaît un développement rapide. Les visiteurs sont attirés par les paysages naturels de la région, incluant ses plages, ses parcs nationaux et sa faune, notamment les orangs-outans de Kalimantan.
Balikpapan dispose de bonnes infrastructures, notamment l’aéroport international Sepinggan, qui relie la ville aux principales destinations nationales et internationales. Le port de Balikpapan est également un élément clé de l’infrastructure de transport, soutenant les échanges commerciaux.
La ville est proche de plusieurs sites naturels remarquables, tels que le parc national de Kutai, connu pour sa biodiversité, y compris les orangs-outans, et les plages de la région, comme celle de Kemala Beach. Le parc mangrove de Balikpapan, offrant des paysages côtiers impressionnants, est également un site prisé des visiteurs. Le site touristique de Kampung Atas Air (le village flottant) offre aux visiteurs une immersion dans les cultures locales et un aperçu de la vie traditionnelle sur les eaux.
