Le temple de Goa Gajah, également connu sous le nom de la Grotte de l’Éléphant, est un site religieux et archéologique situé situé à environ 6 kilomètres au sud-est d’Ubud. Ce temple est l’un des sites les plus visités de l’île de Bali, célèbre pour sa grotte ornée de sculptures et ses bassins sacrés.
Le temple de Goa Gajah est un lieu fascinant qui combine histoire, architecture et spiritualité. Que ce soit pour admirer les sculptures complexes, participer à des rituels religieux ou simplement se promener dans un cadre paisible, Goa Gajah offre une expérience riche et enrichissante pour tous.
Le temple de Goa Gajah date du 9ème siècle et a été construit comme un sanctuaire pour la méditation et la prière. Son nom, « Goa Gajah », signifie « Grotte de l’Éléphant », bien que le lien exact avec les éléphants soit sujet à débat. Certains pensent que le nom provient de la statue de Ganesh, le dieu hindou à tête d’éléphant, trouvée à l’intérieur de la grotte.
Le site a été redécouvert par des archéologues néerlandais au début du 20ème siècle. Depuis lors, il a fait l’objet de nombreuses fouilles et restaurations pour préserver ses caractéristiques uniques.
L’entrée de la grotte est ornée de sculptures complexes représentant des créatures mythologiques et des visages menaçants. Le visage central, souvent interprété comme étant celui d’un démon ou d’un esprit protecteur, semble avaler la grotte.
À l’intérieur de la grotte, il y a des niches contenant des statues de divinités hindoues, y compris une statue de Ganesh. Les fidèles viennent ici pour prier et méditer.
Devant la grotte se trouvent deux bassins rectangulaires ornés de statues féminines qui versent de l’eau dans les bassins. Ces bassins sont considérés comme sacrés et l’eau est utilisée pour des rituels de purification.
Les visiteurs peuvent observer les Balinais locaux apportant des offrandes de fleurs, d’encens et de nourriture pour honorer les divinités. Ces offrandes sont placées dans des petits paniers en feuille de palmier appelés « canang sari ».
La grotte de Goa Gajah est également un lieu de méditation. Les niches à l’intérieur de la grotte offrent des espaces tranquilles pour les pratiquants qui cherchent à se connecter spirituellement.
Les bassins sacrés sont utilisés pour des rituels de purification. Les fidèles peuvent se baigner dans ces bassins pour se purifier physiquement et spirituellement.
Comme pour tous les temples balinais, il est important de porter un sarong et une ceinture de temple, qui peuvent être loués à l’entrée du site.
